Gabriel Pizarro Levi: “Los nacimientos cayeron un 43% en La Rioja y estamos ante un cambio demográfico histórico”

La provincia de La Rioja atraviesa una transformación silenciosa pero profunda. Así lo explicó el Mgtr. Gabriel Pizarro Levi, coordinador del Observatorio de la Realidad Educativa y Social (ORES) de la UNDeC, quien advirtió que la caída de la natalidad marca un punto de inflexión en la estructura social.

Según detalló, los nacimientos en la provincia registraron una disminución cercana al 43% en la última década, en línea con una tendencia que se replica en toda América Latina. “Estamos por debajo del nivel de reemplazo demográfico”, señaló, al indicar que actualmente la tasa de fecundidad en La Rioja ronda los 1,2 hijos por mujer, muy por debajo del 2,1 necesario para sostener la población.

Pizarro Levi explicó que este fenómeno no responde a una única causa, sino a múltiples factores. Entre ellos, destacó el mayor nivel educativo y la autonomía de las mujeres, lo que permite una planificación familiar más consciente. A esto se suma el contexto económico, que influye directamente en la decisión de tener hijos.

Lejos de plantearlo como una crisis inmediata, el especialista consideró que se trata de un cambio cultural profundo. “Antes las familias eran numerosas, hoy hay mayor previsibilidad y planificación”, indicó.

Sin embargo, advirtió que las consecuencias ya comienzan a sentirse. En el ámbito educativo, por ejemplo, se registra una disminución en la cantidad de alumnos. “Antes faltaban vacantes, ahora las escuelas salen a buscar estudiantes”, explicó, marcando una realidad inédita en la historia reciente.

El impacto también se proyecta hacia el futuro. En los próximos 10 a 20 años, la baja natalidad reducirá aún más la población infantil, mientras crece el peso de los adultos mayores. “Estamos pasando de una sociedad joven a una envejecida”, afirmó.

En ese sentido, remarcó que el verdadero desafío no es revertir la caída de nacimientos, sino adaptar las políticas públicas a esta nueva realidad. “Hay que repensar la educación, la economía y la planificación social para que este cambio no nos tome por sorpresa”, sostuvo.

Incluso, advirtió que esta transformación tendrá efectos directos en el consumo y la producción. La caída en productos para la infancia y el aumento en la demanda de bienes para adultos mayores son señales claras de este proceso.

“Si tuviéramos que resumirlo en una frase, deberíamos pensar en menos guarderías y más geriátricos”, graficó, al describir el rumbo demográfico.

Finalmente, el especialista llamó a interpretar este fenómeno como una oportunidad para planificar el futuro con anticipación. “No es para alarmarse, sino para pensar qué sociedad queremos construir en base a estos cambios”, concluyó.